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Día Internacional del Tiburón Ballena: 30 de agosto
El 30 de agosto se celebra el Día Internacional del Tiburón Ballena (International Whale Shark Day), una jornada dedicada a proteger al pez más grande del mundo y a concienciar sobre los riesgos que enfrenta esta especie fascinante. Fue instaurado por la Conferencia Internacional sobre el Tiburón Ballena en 2012, con apoyo de la International Union for Conservation of Nature (UICN).¿Qué es el tiburón ballena?
El tiburón ballena (Rhincodon typus) es un pez cartilaginoso que puede medir hasta 18 metros de largo y pesar más de 30 toneladas. A pesar de su tamaño imponente, es completamente inofensivo para el ser humano: se alimenta de plancton, peces pequeños y larvas, filtrando el agua a través de su enorme boca. Habita en aguas cálidas tropicales y subtropicales de todo el mundo y realiza largas migraciones, cruzando océanos enteros para alimentarse y reproducirse.Curiosidades del tiburón ballena
Cada tiburón ballena tiene un patrón único de puntos blancos, como una huella dactilar. Puede vivir entre 70 y 100 años, aunque se sabe poco sobre su reproducción. Es uno de los pocos tiburones que se deja nadar junto a humanos sin alterarse. Sus ojos tienen pequeñas protuberancias dérmicas que funcionan como protección natural.¿Por qué está en peligro?
El tiburón ballena está catalogado como especie en peligro por la UICN. Sus amenazas principales son: Pesca ilegal y accidental, especialmente en Asia. Colisiones con embarcaciones, debido a su hábito de nadar cerca de la superficie. Contaminación plástica, que afecta su sistema digestivo. Turismo irresponsable, que lo estresa e interrumpe sus patrones migratorios. La falta de datos sobre su reproducción complica aún más su conservación. Se estima que sus poblaciones han disminuido entre 50% y 60% en las últimas tres décadas.Tema del Día Internacional del Tiburón Ballena 2025
El lema de este año es “El gigante amable necesita protección”. La campaña promueve el turismo marino ético, el control del tráfico marítimo en zonas críticas y la creación de áreas marinas protegidas.¿Qué puedes hacer para ayudar al tiburón ballena?
- Practicar turismo responsable: Solo con operadores certificados, sin tocarlos ni bloquear su camino.
- Apoyar organizaciones de conservación marina: Como Marine Megafauna Foundation o WWF.
- Evitar plásticos de un solo uso: Cada residuo menos en el mar cuenta.
- Participar en programas de ciencia ciudadana: Como Wildbook for Whale Sharks, que permite identificar individuos con fotografías.
- Difundir información real: Educar sobre el rol ecológico del tiburón ballena ayuda a cambiar la percepción pública.
