Día Internacional del Leopardo Árabe: 10 de febrero

El 10 de febrero se celebra el Día Internacional del Leopardo Árabe, una fecha proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en mayo de 2023. Esta jornada tiene como objetivo sensibilizar y concienciar al mundo sobre la crítica situación de esta subespecie de leopardo, que se encuentra en peligro crítico de extinción.

El leopardo árabe: características y hábitat

El leopardo árabe (Panthera pardus nimr) es la subespecie de leopardo más pequeña, con machos que pesan alrededor de 30 kg y hembras que apenas superan los 20 kg. Su longitud promedio es de 1,3 metros. Habita principalmente en la península arábiga, en países como Yemen, Omán y Arabia Saudita, así como en el desierto del Negev en Israel. Su dieta se compone de pequeños mamíferos, como liebres e íbices de Nubia. 

Amenazas y estado de conservación

Actualmente, se estima que quedan menos de 200 leopardos árabes en estado salvaje. Las principales amenazas que enfrentan incluyen:

• Pérdida de hábitat: La expansión humana y la degradación de su entorno natural reducen las áreas donde pueden vivir y cazar.
• Caza furtiva: Son cazados por su piel y debido a conflictos con ganaderos que los consideran una amenaza para su ganado.
• Disminución de presas: La reducción de las poblaciones de sus presas naturales afecta su supervivencia.

Esfuerzos de conservación

Diversas organizaciones y gobiernos están implementando iniciativas para proteger al leopardo árabe:

• Programas de cría en cautiverio: La Comisión Real para AlUla (RCU) en Arabia Saudita ha establecido centros de cría y conservación, logrando el nacimiento de siete cachorros en 2023. 
• Áreas protegidas: Se están designando reservas naturales en la península arábiga para proporcionar un hábitat seguro para estos felinos.
• Campañas de sensibilización: Organizaciones como Catmosphere, en colaboración con la RCU, realizan eventos y actividades para educar al público sobre la importancia de conservar al leopardo árabe

Cómo puedes contribuir

Todos podemos participar en la conservación del leopardo árabe:

• Educación: Infórmate y comparte información sobre la situación del leopardo árabe y la importancia de su conservación.
• Apoyo a organizaciones: Colabora con entidades dedicadas a la protección de esta especie mediante donaciones o voluntariado.
• Promoción de prácticas sostenibles: Fomenta el respeto por la biodiversidad y apoya iniciativas que protejan los hábitats naturales.

Reflexión final

El Día Internacional del Leopardo Árabe nos recuerda la urgente necesidad de proteger a esta majestuosa criatura y su hábitat. A través de la educación, la acción y el apoyo a las iniciativas de conservación, podemos trabajar juntos para asegurar un futuro para el leopardo árabe y mantener el equilibrio de los ecosistemas en los que desempeña un papel crucial.

Para más información, visita la página oficial de la ONU sobre el Día Internacional del Leopardo Árabe.